Bladen är växtens mest utmärkande drag. De är blågröna, parbladiga och starkt aromatiska, uppdelade i mindre småblad som ofta är ovala eller avlånga. Bladen har en något vaxartad konsistens och en bitter smak.

Stammarna är träiga vid basen och blir grönare och mer örtartade mot toppen. De är kraftiga och kan bli något träiga allt eftersom växten åldras.

Ruta producerar små, gula blommor som blommar i klasar, vanligtvis under sommarmånaderna.

Växten innehåller föreningar som kan orsaka hudirritation. Förtäring av stora mängder kan orsaka hälsoproblem. Det rekommenderas att använda handskar vid hantering av ruta för att förhindra hudirritation.