En förstaårsblommande, buskig perenn som producerar små, rörformiga blommor, vanligtvis djupblå eller violetta. Isops blad är smala, lansformade och mörkgröna. De är cirka 2,5 till 5 cm långa och växer i motsatta par längs stjälkarna. Bladen är aromatiska med en lätt bitter, mintig smak.

Isopens blad och blommor används som krydda i matlagning. Dess smak är stark, så den används i allmänhet sparsamt. Isop har traditionellt använts för sina slemlösande, antiseptiska och antiinflammatoriska egenskaper. I stora doser kan den vara giftig.

Den eteriska oljan som utvinns ur isop används i aromaterapi och parfymer. Den har en söt, kamferliknande arom.