Nepeta racemosa (N. mussinii) 'Alba': elegante planta de hierba gatera blanca para el jardín y la biodiversidad

La Nepeta racemosa, también conocida como N. mussinii, y en concreto el cultivar 'Alba', es una variedad ornamental de hierba gatera con llamativas flores blancas. Esta planta perenne pertenece a la familia de las Lamiaceae y es conocida por su crecimiento compacto, sus flores duraderas y su atractivo follaje verde plateado. La Nepeta racemosa 'Alba' es una hermosa planta de jardín y una valiosa planta para abejas, mariposas y otros polinizadores, lo que la convierte en una opción perfecta para jardines sostenibles y con biodiversidad.

Características de Nepeta racemosa 'Alba'

La Nepeta racemosa 'Alba' se distingue por sus brillantes flores blancas, que crean un fresco contraste con el aromático follaje verde grisáceo. La planta crece baja y compacta, generalmente de 20 a 30 cm de altura, lo que la hace ideal para borduras, jardines de rocas, macetas de patio y como cubresuelos. Su atractivo follaje se mantiene verde durante toda la temporada de crecimiento y las hojas desprenden un ligero aroma herbal que atrae a los gatos y puede repeler plagas.

Floración y mantenimiento

Este cultivar florece desde finales de primavera hasta principios de otoño y produce largas espigas de flores blancas que proporcionan néctar continuamente a abejas, mariposas y otros polinizadores. La Nepeta racemosa 'Alba' es una planta de bajo mantenimiento: tolera la sequía, prefiere suelos bien drenados y prospera desde pleno sol hasta semisombra. Para una floración más duradera, se recomienda podar los tallos marchitos después de la primera floración; esto fomenta la aparición de nuevas flores y mantiene la planta compacta.

Uso en jardines y paisajes

La Nepeta racemosa 'Alba' es una planta versátil para jardines y paisajismo. Su porte bajo y extendido la hace ideal para:

• Cobertura del suelo: cubre superficies en los bordes y evita el crecimiento de malezas.

• Planta de borde: crea un borde suave y fragante a lo largo de caminos y patios.

• Planta de jardín de rocas: añade elegancia y contraste de color entre las piedras y la grava.

• Planta de contenedor: crece bien en macetas y parterres elevados, perfecta para balcones y patios.

Además de su valor estético, la Nepeta racemosa 'Alba' es una planta de gran importancia ecológica. Sus flores, ricas en néctar, atraen a los polinizadores, contribuyendo así a la biodiversidad del jardín. Su follaje aromático también actúa como repelente natural de insectos.

Beneficios para la salud y los gatos

Al igual que otras especies de Nepeta, la N. racemosa 'Alba' contiene nepetalactona, una sustancia que atrae a los gatos y los anima a jugar y rodar. Aunque esta especie tiene efectos ligeramente más suaves que la hierba gatera tradicional (Nepeta cataria), sigue siendo una de las favoritas de los amantes de los gatos que desean entretener a sus mascotas de forma natural.

Para los humanos, la hoja aromática tiene un suave efecto sedante y se puede utilizar en pequeñas cantidades en mezclas de hierbas o como hierba ornamental en aplicaciones culinarias, aunque se valora principalmente por su valor ornamental y su contribución ecológica.