Esta vistosa planta perenne no suele tener ramificaciones, aunque ocasionalmente puede presentar algunas.

Los tallos erguidos albergan flores tubulares de color azul lavanda, densamente agrupadas en la parte superior. Las llamativas flores de color azul brillante se ubican en las axilas de las brácteas frondosas y forman un racimo alargado en un tallo frondoso. Cada flor está dividida en dos labios: el superior tiene dos segmentos y el inferior, tres.

Esta contraparte azul de la flor cardinal (Lobelia cardinalis) es una planta muy buscada para los jardines forestales, especialmente porque florece de un azul brillante a fines del verano.

El desafortunado nombre de la especie, siphilitica, se refiere a su supuesto uso como remedio para la sífilis.