Una planta bienal robusta que forma una roseta de hojas en el primer año y desarrolla un tallo floral alto y puntiagudo en el segundo año.

Planta bienal robusta que forma una roseta de hojas en el primer año y desarrolla un tallo floral alto y puntiagudo en el segundo año.

Las flores se presentan en cabezuelas densas, de forma cilíndrica a ovalada (de unos 4 a 10 cm de largo) en la parte superior de los tallos, generalmente de color lila pálido o lavanda. Las flores se abren en anillos que se extienden desde el centro de la cabezuela. Las cabezuelas están rodeadas de brácteas largas y puntiagudas que se curvan hacia arriba.

Las flores son una fuente de néctar para las abejas y las mariposas, y las semillas son una fuente importante de alimento para las aves.