Ocimum basilicum 'Genovese' – il classico basilico italiano

L'Ocimum basilicum , comunemente noto come basilico, è una delle erbe aromatiche più utilizzate al mondo. La cultivar 'Genovese' è di gran lunga la varietà più conosciuta, rinomata per le sue foglie verdi, grandi e fresche e per il suo intenso sapore aromatico. Questo basilico è essenziale nella cucina italiana, soprattutto per preparare il classico pesto alla genovese, insalate e primi piatti. Con il suo sapore ricco e la crescita vigorosa, il 'Genovese' è una scelta preferita sia dai cuochi amatoriali che da quelli professionisti.

Descrizione e portamento: robusto e aromatico

L'Ocimum basilicum 'Genovese' è una pianta annuale cespugliosa che raggiunge in genere i 40-60 cm di altezza. Le foglie sono grandi, verde scuro e leggermente arricciate, con un profilo aromatico intenso. Il fogliame è succulento, tenero e ricco di oli essenziali, che gli conferiscono il tipico sapore del basilico: leggermente dolce, speziato e ricco di aroma.

In estate, la pianta fiorisce con piccoli fiori bianchi o rosa chiaro, che attirano insetti come api e farfalle. Una potatura regolare dei germogli mantiene le piante compatte, robuste e con un fogliame abbondante, ideale per la raccolta in cucina.

Applicazioni culinarie – la base dei piatti italiani

Il basilico 'Genovese' è un'erba aromatica indispensabile in cucina. Le sue foglie grandi e saporite possono essere utilizzate fresche in numerosi piatti:

• Pesto: il classico pesto genovese italiano è preparato con basilico, pinoli, parmigiano, aglio e olio d'oliva.

• Insalate e caprese: abbinate pomodoro e mozzarella per un'insalata fresca.

• Pasta e risotto: aggiungerli a fine cottura per preservarne aroma e sapore.

• Zuppe e salse: le foglie conferiscono una nota fresca e speziata.

Le foglie possono essere utilizzate fresche o leggermente cotte. Inoltre, la 'Genovese' può essere congelata o trasformata in olio per preservarne il sapore tutto l'anno.

Coltivazione e cura: facile e con fioritura abbondante

L'Ocimum basilicum 'Genovese' è facile da coltivare, sia in piena terra che in vaso. Alcuni consigli:

• Semina: da marzo a maggio in casa o direttamente in piena terra.

• Posizione: soleggiata e calda, al riparo dal vento e dal gelo.

• Terreno: ben drenato, leggermente nutriente e umido, ma non bagnato.

• Manutenzione: la potatura regolare favorisce una crescita cespugliosa e previene la fioritura prematura.

La pianta fiorisce da metà a fine estate, ma la raccolta e la potatura delle cime massimizzano la produzione di foglie. Ideale per giardini, vasi sui balconi e aiuole di erbe aromatiche da interno.

Benefici e proprietà aromatiche

Oltre ai suoi usi culinari, il basilico 'Genovese' contiene oli essenziali come linalolo ed eugenolo, dalle delicate proprietà aromatiche e rilassanti. Le foglie sono ricche di antiossidanti e possono offrire un leggero supporto alla digestione e al benessere. Inoltre, la pianta attrae gli impollinatori, contribuendo così alla biodiversità del giardino.