Ocimum basilicum 'Genovese' – le basilic italien classique

L'Ocimum basilicum , plus communément appelé basilic, est l'une des herbes aromatiques les plus utilisées au monde. Le cultivar 'Genovese' est de loin la variété la plus connue, réputée pour ses grandes feuilles d'un vert frais et son arôme intense. Ce basilic est un incontournable de la cuisine italienne, notamment pour la préparation du pesto génois traditionnel, des salades et des pâtes. Grâce à sa saveur riche et à sa croissance vigoureuse, le 'Genovese' est un choix de prédilection pour les cuisiniers amateurs comme professionnels.

Description et port – robuste et aromatique

L'Ocimum basilicum 'Genovese' est une plante annuelle buissonnante qui atteint généralement 40 à 60 cm de hauteur. Ses grandes feuilles vert foncé, légèrement frisées, dégagent un arôme intense. Succulentes et tendres, elles sont riches en huiles essentielles, ce qui leur confère la saveur typique du basilic : légèrement sucrée, épicée et très parfumée.

En été, la plante se pare de petites fleurs blanches à rose pâle qui attirent les insectes comme les abeilles et les papillons. Une taille régulière des tiges permet de conserver des plants compacts, robustes et au feuillage abondant, idéaux pour la récolte en cuisine.

Applications culinaires – la base des plats italiens

Le basilic 'Genovese' est une herbe indispensable en cuisine. Ses grandes feuilles savoureuses peuvent être utilisées fraîches dans de nombreux plats :

• Pesto : Le pesto italien classique génois est préparé avec du basilic, des pignons de pin, du parmesan, de l'ail et de l'huile d'olive.

• Salades et caprese : à combiner avec de la tomate et de la mozzarella pour une salade fraîche.

• Pâtes et risotto : ajouter en fin de cuisson pour préserver l’arôme et la saveur.

• Soupes et sauces : les feuilles apportent une note fraîche et épicée.

Les feuilles peuvent être utilisées fraîches ou légèrement cuites. De plus, la variété « Genovese » peut être congelée ou transformée en huile pour conserver sa saveur toute l’année.

Culture et entretien – facile et floraison abondante

L'Ocimum basilicum 'Genovese' est facile à cultiver, aussi bien en pleine terre qu'en pot. Quelques conseils :

• Semis : De mars à mai, en intérieur ou directement en pleine terre.

• Situation : Ensoleillée et chaude, à l'abri du vent et du gel.

• Sol : Bien drainé, légèrement nutritif et humide, mais pas détrempé.

• Entretien : Une taille régulière favorise une croissance dense et prévient la floraison prématurée.

La plante fleurit du milieu à la fin de l'été, mais la récolte et la taille des sommités optimisent la production de feuilles. Idéale pour les jardins, les pots sur les balcons et les plates-bandes d'intérieur.

Bienfaits et propriétés aromatiques

Outre ses usages culinaires, le basilic 'Genovese' contient des huiles essentielles comme le linalol et l'eugénol, aux propriétés aromatiques et relaxantes. Ses feuilles, riches en antioxydants, favorisent la digestion et contribuent au bien-être général. De plus, la plante attire les pollinisateurs, favorisant ainsi la biodiversité du jardin.