Cucurbita pepo Little Lantern – Mini citrouille d'Halloween compacte et comestible

La Cucurbita pepo 'Little Lantern' est une mini-citrouille sphérique unique, à la fois décorative et comestible. Avec ses fruits ronds et brillants et son port compact et buissonnant, cette variété est idéale pour les jardiniers amateurs, les passionnés de cuisine et les décorations d'automne, comme Halloween. Ses fruits pèsent de 1 à 2 kg, faisant de 'Little Lantern' une mini-citrouille parfaite pour la sculpture et l'ornementation.

Caractéristiques principales

La variété Little Lantern se distingue par ses beaux fruits ronds et uniformément répartis, qui poussent sur des plants compacts et touffus. Son aspect attrayant en fait un élément central de tout jardin ou d'une table joliment décorée. Cette variété est non seulement décorative, mais aussi très polyvalente en cuisine : ses fruits peuvent être utilisés dans les tartes, les soupes, le pain et d'autres plats.

Grâce à sa croissance régulière et à ses fruits uniformes, la variété Little Lantern est idéale pour les jardiniers qui recherchent une récolte abondante et de qualité, ainsi que des plantes faciles d'entretien. Son aspect ornemental et ses qualités gustatives en font une variété particulièrement appréciée des familles, pour les activités avec les enfants et la création de compositions automnales thématiques.

Maturation et récolte

La période de maturation est d'environ 90 jours, ce qui fait de la Little Lantern une variété de mi-précoce. Il est important de récolter les baies à temps afin de préserver au mieux leur saveur, leur texture et leur durée de conservation.

Les jeunes fruits sont parfaits pour préparer des plats tendres et délicats, tandis que les fruits mûrs sont idéaux pour la décoration et se conservent plus longtemps. Grâce à une récolte régulière et à leur port compact, plusieurs plants peuvent être cultivés sur une surface relativement réduite, ce qui est idéal pour les potagers ou les petits jardins.

Conseils de culture

La petite lanterne se développe mieux dans un sol chaud, bien drainé et riche en nutriments. On peut semer les graines en pré-semis à partir de fin avril ou directement en pleine terre à partir de début mai.

Pour une germination optimale, une température de 24 à 30 °C est recommandée. Lors du semis, il est conseillé de placer la pointe de la graine vers le bas ou à plat et de ne pas trop l'humidifier. Après la germination, les jeunes plants peuvent être déplacés dans un endroit plus lumineux et plus frais afin de favoriser leur développement.

Comportement de croissance et distance de plantation

La courge Little Lantern pousse de manière compacte, formant un arbuste au port légèrement grimpant. Chaque plant nécessite environ 1 à 2 mètres carrés d'espace, ce qui la rend idéale pour les jardins de petite et moyenne taille. Grâce à sa croissance maîtrisable, cette variété s'associe facilement avec d'autres courges ornementales et comestibles.

Applications culinaires

Little Lantern est très polyvalent en cuisine :

• Tartes et pâtisseries : Sa chair est douce et sucrée, idéale pour les tartes ou les pains à la citrouille.

• Soupes et ragoûts : cuisson rapide et aromatiques, avec une texture fine.

• Rôti ou cuit au four : conserve sa forme et développe une saveur douce et légère.

• Décoratifs et comestibles : parfaits pour les décorations d'Halloween qui peuvent ensuite être utilisés à des fins culinaires.