Cynara cardunculus – Die vielseitige Karde

Die Karde (Cynara cardunculus), im Niederländischen auch als Artischockendistel bekannt, ist eine beeindruckende mediterrane Pflanze, die sowohl Zierwert als auch kulinarische und medizinische Verwendung findet. Sie gehört zur Familie der Korbblütler (Asteraceae) und ist eng mit der Artischocke ( Cynara scolymus ) verwandt. Mit ihren imposanten Blattrosetten, robusten Stängeln und dekorativen violetten Blüten ist die Karde eine attraktive Bereicherung für jeden Garten. Darüber hinaus wird sie seit Jahrhunderten als Gemüse, Heilpflanze und Quelle natürlicher Enzyme genutzt.

Herkunft und botanische Merkmale

Cynara cardunculus stammt aus dem Mittelmeerraum, wo trockene Sommer und milde Winter vorherrschen. Die Pflanze bildet große, silbergraue Blätter aus, die über einen Meter lang werden können. Diese tief eingeschnittenen Blätter wirken stachelig und verleihen der Pflanze ein robustes und fast skulpturales Aussehen.

Im Sommer bildet die Pflanze hohe Stängel mit kugelförmigen Blütenköpfen, die sich zu wunderschönen, violetten, distelartigen Blüten öffnen. Diese Blüten locken nicht nur Gartenliebhaber, sondern auch Bienen, Schmetterlinge und andere Bestäuber an. Dank ihrer Höhe – sie kann bis zu zwei Meter oder mehr erreichen – eignet sich Cynara cardunculus ideal als Solitärpflanze oder als Gestaltungselement in Beeten.

Kulinarischer Wert

Die Karde ist ein uraltes Gemüse, das besonders in Südeuropa beliebt ist. Essbar sind die verdickten Blattstiele, die nach dem Blanchieren einen milden, delikaten Geschmack entwickeln, der an Artischocken und Sellerie erinnert. Traditionell werden die Stiele gekocht, geschmort oder in Aufläufen gebacken. In Italien und Spanien gehören Kardengerichte zur Winterküche, wo das Gemüse mit Käsesauce, Zitrone, Sahne oder auch in Eintöpfen serviert wird.

Obwohl die Karde außerhalb des Mittelmeerraums weniger verbreitet ist, hat sie in den letzten Jahren dank ihres unverwechselbaren Geschmacks und ihrer vielseitigen Verwendungsmöglichkeiten in der Küche an Beliebtheit gewonnen. Die Blütenköpfe sind, ähnlich wie die der Artischocke, ebenfalls essbar, allerdings sind sie in der Regel kleiner und weniger fleischig.

Gesundheitliche Vorteile und traditionelle Anwendungen

Cynara cardunculus enthält mehrere bioaktive Verbindungen, darunter Cynarin, Bitterstoffe und Antioxidantien. Diese Verbindungen tragen zu verschiedenen bekannten gesundheitlichen Vorteilen bei:

• Unterstützung der Leberfunktion

• fördern die Verdauung

• Senkung des Cholesterinspiegels

• antioxidative Wirkung

• Anregung der Gallenproduktion

In der traditionellen Kräutermedizin wurde die Karde bei Verdauungsbeschwerden, Müdigkeit und zur Entgiftung eingesetzt. Die Pflanze ist außerdem für ihre entzündungshemmenden Eigenschaften bekannt.

Eine Besonderheit von Cynara cardunculus ist die Verwendung seiner Narben als natürliches Lab in bestimmten mediterranen Käsesorten, wie beispielsweise dem portugiesischen Serra da Estrela. Dieses pflanzliche Lab ist bei Vegetariern beliebt und verleiht den Käsen einen einzigartigen, cremigen und leicht würzigen Geschmack.

Anbau und Pflege

Cynara cardunculus ist relativ einfach zu kultivieren, sofern sie ausreichend Sonnenlicht und gut durchlässigen Boden erhält. Einige Tipps zur Kultivierung:

• Pflanzen Sie die Pflanze an einem sonnigen, warmen Standort.

• Sorgen Sie für nährstoffreichen, lockeren und kalkhaltigen Boden.

• Regelmäßig wässern, insbesondere in Trockenperioden, aber nasse Füße vermeiden.

• Entfernen Sie verblühte Blüten, um neues Wachstum anzuregen, oder lassen Sie sie wegen ihres Zierwerts und der Samen stehen.

• Bei strengen Wintern sollte die Pflanze mit Mulch oder Laub geschützt werden.

Die Pflanze ist mehrjährig, verhält sich in kälteren Klimazonen jedoch manchmal wie eine kurzlebige Staude. Aufgrund ihrer Größe benötigt sie viel Platz.

Dekorativer Wert im Garten

Mit ihrem silbergrauen Laub, ihrem robusten Wuchs und ihren auffälligen Blüten ist die Karde (Cynara cardunculus) eine wunderschöne Zierpflanze. Sie harmoniert hervorragend mit mediterranen Pflanzungen, aber auch mit modernen Präriegärten und elegant gestalteten Landschaftsgärten. Ihre imposante Form und Höhe machen die Karde ideal als Blickfang in Gärten.