Algemeen bekend als zwarte komijn, black seed of kalonji, is een bloeiende eenjarige plant. De plant staat bekend om zijn culinaire, medicinale en sierwaarde, waarbij de zaden zeer gewaardeerd worden om hun kenmerkende smaak en therapeutische eigenschappen.

De plant heeft een bossige groei met meerdere vertakte stengels. De bloemen zijn lichtblauw tot wit, met 5–10 kelkbladeren die op bloemblaadjes lijken. Ze zijn stervormig, solitair en bloeien van laat voorjaar tot vroege zomer.

De bloemen produceren nectar, wat hommels en bijen aantrekt voor bestuiving.

De zaden worden gebruikt als specerij in veel keukens, met name in het Midden-Oosten, India en de Mediterrane keuken. Ze worden vaak toegevoegd aan brood, gebak, curry’s en ingelegde gerechten voor smaak en aroma. Bekend als het “zaad van zegen”, worden Nigella sativa-zaden al eeuwenlang in de traditionele geneeskunde gebruikt. Ze zijn rijk aan bioactieve stoffen zoals thymoquinone, dat verondersteld wordt ontstekingsremmende, antioxiderende en antimicrobiële eigenschappen te hebben. Ze worden vaak ingezet ter ondersteuning van het immuunsysteem, de spijsvertering en de luchtwegen.