Questa vistosa pianta perenne è solitamente priva di rami, ma occasionalmente può presentare qualche ramificazione.

Gli steli eretti portano fiori tubolari color blu lavanda, densamente raccolti all'apice dello stelo. I fiori di un blu brillante e appariscente si trovano nelle ascelle delle brattee fogliose e formano un grappolo allungato su uno stelo foglioso. Ogni fiore è diviso in due labbri: il labbro superiore è composto da due segmenti e quello inferiore da tre.

Questa controparte blu del fiore cardinale (Lobelia cardinalis) è una pianta molto ricercata per i giardini boschivi, soprattutto perché fiorisce di un blu brillante a fine estate.

Lo sfortunato nome della specie siphilitica si riferisce al suo presunto utilizzo come rimedio contro la sifilide.